Por volta das 23 horas do sábado, 20 de agosto de 1955, a cidade entrou em pânico. Era uma noite sem estrelas, de céu carregado. Um cheiro acre de lama e detritos espalhava-se por toda a parte. Um visitante que chegasse àquela hora avançada da noite, na pequena cidade americana, majoritariamente habitada por cidadãos de classe média e de classe média baixa, perceberia que havia algo de anormal: a cidade ainda não adormecera, ainda havia muita gente na rua. Todavia, exceto esse detalhe, tudo parecia comum. De repente, a correria. Centenas de pessoas desesperadas abandonam suas casas com toda a família. Durante cerca de uma hora, o medo explodiu nas ruas, rompendo por completo a normalidade. A cidade de Port Jervis, no estado de Nova York, viveu o caos.
- Wallenpaupack estourou! - o alarme anônimo desata o pavor.
O grito ecoa de boca em boca, explodindo em pânico: a cidade seria destruída em poucas horas.⁴

Nos últimos 10 anos, o mundo passou por mudanças radicais. Os avanços da tecnologia e da ciência, o aumento da expectativa de vida da população e as demandas da sociedade por energias renováveis causaram impactos importantes na economia e nos negócios. Essas tendências vão determinar o ritmo do mercado de trabalho. A maioria das profissões terá que se adaptar às novas exigências, e várias poderão desaparecer. Esse ajuste será mais rápido do que se imaginava no passado. Até 2020, ou talvez antes, o planeta viverá transformações significativas. De acordo com a economista Renata Spers, da Faculdade de Economia e Administração da Universidade de São Paulo, quem não se preparar perderá importância no mercado de trabalho.⁵